ＮＢＡ明尼苏达森林狼队２５日对外宣布，球队运营总裁兼主教练菲利普·桑德斯因癌症去世，享年６０岁。
今年８月，桑德斯被查出患有霍奇金淋巴瘤，随后他因化疗并发症住院。在新赛季还有一周即将到来之时，森林狼队宣布桑德斯因病情恶化而无法执教。仅一天后，桑德斯去世的消息传来。
“这对森林狼队来说是一个巨大的悲伤，森林狼队的运营总裁兼主教练，并且有该队少量股权的桑德斯今天去世。”俱乐部声明说。
在３５年多的执教生涯中，桑德斯先后执教过明尼苏达森林狼队、底特律活塞队以及华盛顿奇才队，共取得超过１０００场胜利，其在ＮＢＡ执教的１７个赛季中，战绩为６５４胜５９４负。
桑德斯曾在１９９５年至２００５年执教森林狼，期间率队在２００４年闯进西部决赛，这也是该队队史上最辉煌的时刻。但是在此后一个赛季的前半段，桑德斯只率队打出２５胜２６负，于是在２００５年２月份的时候被森林狼队解雇。
在离开森林狼队后的４个月，桑德斯拿起了底特律活塞队的帅鞭，并率队连续三次打入东部决赛，其中在２００５－２００６赛季创造了６４胜１８负的队史常规赛最好战绩。２００８年，由于在东部决赛中不敌波士顿凯尔特人队，桑德斯被活塞队解雇。
一年后，桑德斯加盟华盛顿奇才。但是在接下来的两个多赛季中，奇才队战绩仅为５１胜１３０负，胜率只有惨淡的２８．２％。最终，桑德斯于２０１２年１月被再次解雇。
此后桑德斯担任了凯尔特人一个赛季的顾问。２０１３年，他作为运营总裁重回森林狼队，并在２０１４年６月该队选帅无果的情况下，出任球队主教练至今。 ＮＢＡ众球星纷纷对桑德斯的离世表示悼念。勒布朗·詹姆斯在个人社交网站上写到：“向桑德斯和森林狼队表示沉痛哀悼。我们过早失去了兄弟会中的一员，太让人伤心。”
ＮＢＡ总裁亚当·萧华表达了桑德斯离世的悲伤。他说：“今天整个ＮＢＡ陷入悲痛，我们的朋友和同事桑德斯永远地离开了，这对我们来说是一个巨大的损失。他在篮球事业中度过了４０年，其中的２０年在ＮＢＡ。桑德斯在ＮＢＡ深受爱戴，森林狼队对他更是无限热爱。他对自己的球员、球队和比赛一直都怀有真诚的热情。”
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