谈及李光耀和中国，不得不提1994年开始建设的苏州工业园区。因为借鉴了新加坡的城市建设经验，园区从规划上就保持高水准起步，20年后看依然毫不落后。2014年已实现地区生产总值2000亿元，拥有上市公司13家，被评为跨国公司眼中综合吸引力最强的中国开发区之一。
李光耀曾感慨地说，“即使老师再好，学生不好也是不行；新加坡把这个引擎点燃了，但是中国政府让它们在积极运作。”
李光耀：工业园成功的关键在于中国领导人的智慧和才干，以及各基层人员的辛勤努力。感谢大家的努力。
外交学会会长杨文昌1993年--1995年担任中国驻新加坡大使，他提到，苏州工业园区开始组建时，挑选企业就已经瞄准500强。
杨文昌：其他一些地方搞这个招商引资，不管是什么样的项目，只要是外国投资一定欢迎。结果今天来看，很多东西，落后的东西，包括汽车和机械制造。苏州工业园不一样的地方，就是新加坡和我们中国到发达的西方国家里去招商引资，把工作重点放在世界500强的企业，前沿性的产业，到今天的话，这些产业，苏州工业园并不落后。
得知李光耀逝世的消息，苏州工业园区的居民表达了哀悼和缅怀之情。
工业园区居民：这是一个了不起的老人，无论从政治家角度、还是从管理角度、还是从外交角度都对他赞许有加。
工业园区居民：生活变化大了，你看现在是一座现代化的城市，过去就是不毛之地，20年变化大了，感谢李光耀对我们中国的支持。
对于中国，李光耀有着别样的情感。他祖籍广东梅州，喜欢背诵中国人的四字成语，也爱喝中国茶，对儒家文化也相当了解。但他青少年时就前往英国伦敦读书，在新加坡也大力推行英文，曾被某位英国议员称为是“苏伊士运河以东最地道的英国人”。作为人民行动党的创始人，接受西方教育的李光耀并没有为新加坡选择西方自由民主模式，而是选择由政府主导社会和经济事务，强调秩序先于民主的发展模式。李光耀曾经自己提到：
李光耀：提什么民主制度，那是不错的。可是先要常常记着，够吃，够穿，家庭安全，社会安全，国家有把握，才可以说什么民主，什么权利。
在新加坡模发展初期，经济基础差、高失业率、国内不稳定因素众多，这种发展模式不仅为新加坡快速经济发展提供保障，而且团队的廉洁自律意识和推进制度化的自觉性，更成功的证明了非西方价值形态的后发国家也有能力构建新的国家价值体系。
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